Jaws: a Onda Que Revolucionou o Tow-In Surfing

Ian Walsh surfando em Jaws, Maui, Havaí, 2021 – Fred Pompermayer / Red Bull Content Pool

Na costa norte da ilha de Maui, no Havaí, existe uma onda que durante décadas foi considerada impossível de surfar. Seu nome oficial é Peʻahi, mas o mundo inteiro a conhece como Jaws.

Antes dos anos 90, muitos surfistas observavam esse pico dos penhascos sem imaginar que alguém conseguiria descer aquelas enormes paredes de água. O problema não era apenas o tamanho. Rápida e extremamente violenta, a onda quebrava com tanta velocidade e força que entrar remando, como no surf tradicional, parecia impossível, e por muitos anos ela foi vista como impossível de ser surfada.

Andrea Moller e a fotógrafa Satchi Cunningham observam uma onda em Peahi (Jaws), Maui, Havaí, 2023 - Michael Ito / Red Bull Content Pool

Tudo mudou quando surfistas como Laird Hamilton, Dave Kalama e Buzzy Kerbox começaram a experimentar motos aquáticas, transformando Jaws no cenário onde nasceu uma das maiores revoluções do esporte: o tow-in surfing.

Annie Reickert surfa no Red Bull Magnitude em Jaws, sendo rebocada, 2022 – Christa Funk / Red Bull Content Pool

A ideia era simples, mas revolucionária: usar uma moto aquática para rebocar o surfista e dar a velocidade necessária antes de entrar na onda, exigindo muita coordenação entre piloto e surfista. Além disso, as motos aquáticas também cumprem o papel de resgate, permitindo retirar rapidamente os surfistas antes da próxima série quebrar.

O impacto do tow-in surfing foi enorme e, graças a essa inovação, outras ondas gigantes ao redor do planeta começaram a ser exploradas, entre elas Nazaré, Teahupoʻo e Mavericks.

Tow-in surfing com o farol ao fundo em Nazaré, Portugal, 2023 - Ricardo Bravo / Red Bull Content Pool

Quanto ao pico havaiano, ele se tornou um verdadeiro laboratório para a evolução do surf extremo, onde surfistas como Kai Lenny, Billy Kemper, Justine Dupont e Lucas Chumbo elevaram o nível cada vez mais, e o que começou em Maui acabou redefinindo os limites do surf moderno.

Kai Lenny surfando em Jaws, Maui, HI, 2020 – Brady Lawrence / Red Bull Content Pool

Atualmente, Jaws representa muito mais do que uma onda havaiana. É o lugar onde o surf de ondas grandes entrou em uma nova era que ultrapassou os limites humanos e transformou o tow-in surfing em uma peça fundamental do big wave surfing.